सऊदी अरब के मक्का–मदीना हाईवे पर सोमवार तड़के एक दिल दहला देने वाला सड़क हादसा सामने आया, जिसमें उमरा के लिए जा रहे भारतीय तीर्थयात्रियों से भरी बस एक तेज़ रफ्तार टैंकर से जा टकराई। टक्कर इतनी भीषण थी कि कुछ ही क्षणों में बस में आग भड़क उठी और पूरा वाहन आग की लपटों में घिर गया। प्रारंभिक जानकारी के अनुसार, इस दर्दनाक दुर्घटना में करीब 42 भारतीयों के जिंदा जलकर मारे जाने की आशंका जताई जा रही है।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, टक्कर के बाद बस में आग इतनी तेजी से फैली कि कई यात्री बाहर निकल भी नहीं पाए। कई लोगों की मौत मौके पर ही हो गई, जबकि कई गंभीर रूप से झुलसे हुए यात्रियों को नजदीकी अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। हादसे की सूचना मिलते ही सऊदी पुलिस, सिविल डिफेंस और आपातकालीन टीमें तुरंत घटनास्थल पर पहुँचीं और आग पर काबू पाने के साथ राहत-बचाव कार्य शुरू किया।
तेलंगाना के मुख्यमंत्री ए. रेवंत रेड्डी ने हादसे पर गहरा दुख व्यक्त करते हुए मुख्य सचिव के. रामकृष्णा राव और डीजीपी बी. शिवाधर रेड्डी को तत्काल विस्तृत रिपोर्ट जुटाने के निर्देश दिए हैं। राज्य सरकार विदेश मंत्रालय (MEA) और सऊदी दूतावास के संपर्क में है और पीड़ित परिवारों की सहायता के लिए प्रयास किए जा रहे हैं।
हादसे की जानकारी परिवारों तक तत्काल पहुँचाने के लिए तेलंगाना सचिवालय में कंट्रोल रूम बनाया गया है। इसके लिए दो हेल्पलाइन नंबर जारी किए गए हैं—79979 59754 और 99129 19545। दोनों नंबरों पर लगातार परिजनों की कॉल आ रही हैं और प्रशासन उपलब्ध सूचनाएं साझा कर रहा है।
इस भीषण दुर्घटना ने पूरे देश को स्तब्ध कर दिया है। उमरा के लिए निकले तीर्थयात्रियों की इस तरह जान जाने से शोक की लहर फैल गई है। सऊदी प्रशासन ने घटना की जांच शुरू कर दी है, जबकि भारत सरकार भी लगातार स्थिति की निगरानी कर रही है।
